Учебник соответствует программе по литературе для 5—9 классов (автор-составитель Г.С. Меркин), а также сохраняет преемственность по отношению к курсу «Литературное чтение» для 1—4 классов (авторы Г.С. Меркин, Б.Г. Меркин, С.А. Болотова). Учебник знакомит школьников с фольклором, произведениями русской и зарубежной литературы от древности до XX  века включительно, содержит хрестоматийные тексты.

Учебник соответствует Федеральному государственному образовательному стандарту, Примерной основной образовательной программе основного общего образования и Концепции преподавания русского языка и литературы; входит в систему учебников «Инновационная школа» (5—8 классы, автор Г.С. Меркин; 9 класс, авторы С.А. Зинин, В.И. Сахаров, В.А. Чалмаев).

Учебник предназначен для общеобразовательных организаций.